Een boekje van 50 jaar geleden over het leven van Franciscus van Assisi kent nu een heruitgave. Guy Dilweg beschrijft Franciscus' leven aanstekelijk. Het is een welkom tegengif in een tijd dat velen voor eigen belangen vechten en we de problemen van de wereld van ons af willen houden.
De kleurrijke afbeelding op de kaft van het boekje ‘Franciscus van Assisi. Een levend evangelie’ trekt gelijk mijn aandacht. Natuurlijk de dieren, daar kennen we Franciscus van: dierendag. Maar vooral de vrolijke, dansende Frans die niet binnen het kader van het omslag lijkt te passen. Vijftig jaar geleden schreef Guy Dilweg de eerste druk. Nu het 800 jaar geleden is dat Franciscus stierf, komt hij met een heruitgave. Hij schrijft daarbij:
“Het ontroerde me toen ik de tekst van 50 jaar terug weer las. Ik ging weer helemaal mee in het verhaal. Het was een heel genadige periode toen ik me 50 jaar terug verdiepte in het leven van Franciscus. Ik was vooral door de Franciscanen bij de broederschap terecht gekomen. De stichter van de orde kende ik amper. Dus ik was verrast dat ze mij vroegen. De bedoeling was een toegankelijk boekje. Omdat ik er te weinig van wist, ben ik eerst gaan lezen. Gaandeweg diende zich een aantal thema’s aan. En toen ben ik gaan schrijven en het was als een stroom. Elke middag een hoofdstuk, op de typemachine in de tuin van een franciscaanse leefgroep in Leiden.”
Het evangelie lezen én leven
Dilweg beschrijft Franciscus’ leven zo aanstekelijk dat je je kunt voorstellen wat hem bracht tot de breuk met zijn ouders en zijn keus voor het evangelie, zonder dat hij zich laat binden door de bestaande regels. Franciscus heeft zijn hele leven gezocht naar de intimiteit die hij ervaren heeft toen hij pracht, praal en eerzucht kon loslaten. Hij vond vreugde in de lijdende Jezus maar ook in de liefde van de Allerhoogste: 'U bent de enig goede.' Hij ging in het licht van de Schepper staan en daarin verbleekte zijn eigen ster.
(beeld: Maurice Spees)
Broeder Dilweg houdt ook het ongerijmde van Franciscus hoog. Hij is onbegrijpelijk in zijn radicaliteit. Zijn leven past niet in ons schema. Het gaat over de vrolijke en de piekerende Frans, over de verliefde, de biddende en de huilende Frans.
Franciscus koos ervoor het evangelie niet alleen te lezen, maar te léven. Zo werd hij zelf een ‘levend evangelie’, iemand die door velen werd gezien als een tweede Christus.
Al lezend denk ik: die houding zou ik willen leren. Dat ik eerbiedig opensta voor wat zich aan mij wil laten zien. En dat ontvangen als een boodschap, een woord van de Allerhoogste. Ook als het niet in mijn kraam te pas komt.
Als je deze vernieuwde uitgave vergelijkt met het oorspronkelijke boekje van 50 jaar geleden, ontdek je dat broeder Guy er een twaalfde hoofdstuk aan heeft toegevoegd. Over de levende kerststal die Franciscus opricht in Greccio. De goede lezer zal merken dat de schrijfstijl iets anders is. Nog meer van binnenuit geschreven. Helemaal passend bij waar dat hoofdstuk over gaat: de menswording. Franciscus wilde ervaren, ruiken hoe het goede nieuws tastbaar in onze armen wordt gelegd.
Tegengif
Het boekje is mooi uitgegeven, verzorgd en met kleurrijke illustraties. Door het boek heen vind je uitspraken en teksten van Franciscus en uit de kring om hem heen.
Het motto vat de kern van het boekje helder samen: ‘Voor eenieder die zich door de Liefde wil laten vinden.’ Het is een welkom tegengif in een tijd dat velen voor eigen belangen vechten en we de problemen van de wereld van ons af willen houden met een hedonistische leefstijl.
Guy Dilweg: Franciscus van Assisi. Een levend evangelie. Met illustraties van Lee Kowling. 88 blz, uitgeverij Volzin. € 15. Verkrijgbaar bij de lokale boekhandel.
Het boekje wordt op zondagmiddag 13 september 2026 in Stadsklooster San Damiano in ‘s-Hertogenbosch gepresenteerd. Tickets zijn te reserveren via de website van VOLzin.
Reacties